Apa Itu Cacar Alaska, Virus yang Memakan Korban Jiwa

Jakarta, law-justice.co - Pejabat kesehatan di Alaska telah mengidentifikasi kematian pertama yang diketahui terkait dengan virus yang baru ditemukan, Alaskapox.

Sejak ditemukan pada tahun 2015, tujuh infeksi cacar Alaska telah dilaporkan, menurut Departemen Kesehatan negara bagian.Kasus terbaru diidentifikasi pada seorang pria lanjut usia yang meninggal bulan lalu.

"Ini adalah kasus pertama infeksi cacar Alaska yang parah yang mengakibatkan rawat inap dan kematian," jelas departemen kesehatan dalam rilisnya pekan lalu dikutip dari CNN.

Pria tersebut memiliki sistem kekebalan yang lemah karena pengobatan kanker, yang mungkin berkontribusi pada parahnya penyakitnya.

Para ahli mengatakan bahwa penyakit ini seringkali ringan dan jarang terjadi pada manusia. Virus ini biasanya ditemukan pada populasi mamalia kecil di seluruh Alaska.

"Enam dari tujuh kasusmerupakan kasus ringan dan dapat disembuhkan dengan sendirinya, sehingga pasien bahkan tidak memerlukan perawatan suportif apa pun dari penyedia layanan kesehatan," jelas Joe McLaughlin, ahli epidemiologi negara bagian dan kepala Bagian Epidemiologi Alaska di Departemen Kesehatan Alaska.

Namun, masih banyak yang belum diketahui tentang virus ini, kata McLaughlin, termasuk bagaimana virus ini menyebar dari hewan ke manusia dan berapa lama virus tersebut sudah ada.

Apa itu cacar Alaska?
Alaskapox baru ditemukan baru-baru ini, namun McLaughlin mengatakan virus ini endemik pada populasi mamalia kecil di Alaska, dan secara teratur menginfeksi tikus dan tikus punggung merah serta hewan pengerat lain seperti tupai merah.

Virus ini termasuk dalam genus orthopoxvirus, yang juga mencakup virus terkenal seperti cacar dan mpox yang sering menginfeksi mamalia dan menyebabkan lesi kulit.

McLaughlin mencatat bahwa Alaskapox adalah virus "dunia lama", biasanya ditemukan di Afrika, Asia dan Eropa.

"Sangat mungkin virus ini telah ada di Alaska selama ratusan, bahkan ribuan tahun," katanya.

Namun, semakin banyaknya kasus cacar Alaska yang terungkap tidak berarti virus ini menjadi lebih umum pada populasi mamalia kecil di negara bagian tersebut dalam beberapa tahun terakhir.

"Apa yang berubah adalah kesadaran dokter dan kesadaran masyarakat umum bahwa virus Alaskapox adalah suatu kemungkinan," kata McLaughlin.

"Ada kemungkinan bahwa kasus-kasus tersebut terjadi sebelum tahun 2015 dan hanya bersifat subklinis atau klinis ringan dan tidak terdiagnosis."

Meskipun tidak jelas berapa lama virus ini telah beredar di negara bagian tersebut, infeksi terjadi setelah kontak dengan hewan, menurutJulia Rogers, ahli epidemiologi diBadan Intelijen Epidemi di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS yang ditugaskan di Departemen Kesehatan Alaska.

"Orang-orang ini tertular penyakit ini dari suatu kontak dengan hewan," katanya.

Kasus pertama Alaskapox ditemukan pada Juli 2015 pada seorang wanita yang tinggal dekat Fairbanks di Alaska tengah, menurut departemen kesehatan negara bagian.

Sejak itu, lima kasus tambahan telah dilaporkan di wilayah Fairbanks.
Kasus terbaru - yang mengakibatkan kematian pertama yang diketahui akibat Alaskapox - juga merupakan kasus pertama yang ditemukan di luar Fairbanks.

Kemungkinan penularannya melalui hewan peliharaan. Para ahli mencatat bahwa meskipun beberapa virus ortopox dapat menyebar antarmanusia melalui kontak langsung dengan lesi kulit, tidak ada bukti bahwa pengidap Alaskapox dapat menularkannya ke orang lain.

Diperlukan lebih banyak pengambilan sampel dari populasi hewan yang terkena dampak untuk memahami sepenuhnya bagaimana virus menyebar dari hewan ke manusia, kata Rogers, namun kontak dengan mamalia kecil dan hewan peliharaan yang bertemu dengan mereka dapat berperan jadi agen penyebaran.

Pejabat kesehatan mengatakan pria yang meninggal itu tinggal di kawasan hutan lebat dan merawat seekor kucing liar yang berburu mamalia kecil.

"Kucing liar itu kadang-kadang masuk ke dalam rumah, dan dia bermain dengan kucing itu, dan kucing itu sering mencakarnya," kata McLaughlin.

Departemen Kesehatan Alaska mengatakan cakaran kucing merupakan "kemungkinan sumber" infeksi dalam kasus ini.

"Itu juga mengikuti pola bukti virus ortopox lama lainnya," tambah McLaughlin.

"Peristiwa traumatis biasanya menyebabkan infeksi dari hewan peliharaan ke manusia."

Gejala dan pengobatan cacar Alaska
Terlepas dari kasus terbaru, semua pasien Alaskapox menderita penyakit ringan yang sembuh dengan sendirinya setelah beberapa minggu, menurut Departemen Kesehatan negara bagian.
Gejala biasanya mencakup satu atau lebih lesi kulit yang awalnya terlihat seperti gigitan laba-laba, kata McLaughlin.Pembengkakan kelenjar getah bening, nyeri otot, dan demam juga bisa terjadi.

"Jika ada serangkaian gejala atau gejala individual yang mengikuti definisi kasus tersebut dan Anda tidak mengetahui penyebab lain atau tidak ada penyakit yang diketahui berkontribusi terhadap gejala tersebut, maka Anda harus segera menemui penyedia layanan kesehatan Anda, dan mereka dapat melakukan penilaian tambahan dan beberapa pengujian," kata Rogers.

Orang dengan sistem kekebalan yang lemah dapat mengalami gejala yang lebih parah, kata pejabat kesehatan.Pria yang meninggal karena cacar Alaska ini mengalami penyembuhan luka yang lambat, malnutrisi, gagal ginjal akut, dan gagal napas.***