Jakarta, - Sebagaimana diketahui, Partai Republik Amerika Serikat harus menerima kekalahan dari Partai Demokrat dalam pemilu paruh waktu yang sudah dilaksanakan pada 3 November lalu.
Presiden Donald Trump yang menjadi bagian dari Partai Republik tak pelak kecewa, bahkan di antara mereka sendiri saling menyalahkan.
Arti lambang gajah Partai Republik
Namun di balik pemilu, ada sisi menarik dari simbol atau lambang partai ini. Partai Republik memiliki lambang gajah dengan tiga bintang di punggungnya. Ternyata, pembuatan lambang itu bisa dibilang kebetulan alias tidak disengaja.
Adalah kartunis politik Thomas Nast pertama kali menggunakan gambar gajah pada 1879 yang dia terbitkan di Harper`s Weekly.
Kala itu, dia menyandingkan gajah untuk menyebut Partai Republik dengan keledai yang disebutnya mewakili Partai Demokrat di bawah judul "Kepanikan Masa Jabatan Ketiga: Seekor keledai, setelah mengenakan kulit singa, berkeliaran di hutan, dan menghibur dirinya sendiri dengan menakut-nakuti semua hewan bodoh yang ditemuinya dalam pengembaraannya."
Kartun tersebut menunjukkan partai Republik sebagai seekor gajah, dengan teks "Suara Republik" di atasnya dan partai Demokrat sebagai seekor keledai yang ditutupi kulit singa dan bertuliskan kata "Caesarisme."
Keledai tersebut digambarkan menakut-nakuti gajah serta beberapa makhluk lain, termasuk seekor rubah yang mewakili partai Demokrat itu sendiri.
Thomas Nast yang juga pendukung Partai Republik sebenarnya sedang menyindir Partai Demokrat yang khawatir masa jabatan Presiden AS kala itu, Ulysses Grant (Republik), akan diteruskan ke periode ketiga.
Sebagai tanggapan atas kekhawatiran itu, Nast pun membuat kartun itu.
Nast kemudian sering menggunakan simbol kedua binatang itu. Dia menggambarkan keledai mewakili ketidaktahuan dan gajah yang tidak yakin dengan berat badannya sendiri, berjalan tertatih-tatih melewati papan yang mewakili platform partainya sendiri.
Hingga sekarang, kedua binatang itu sering diasosiasikan dengan Republik dan Demokrat. Meski pun, simbol keledai tidak pernah secara resmi digunakan oleh Demokrat.
Menurut situs Museum Sejarah AS, para pemimpin Partai Demokrat dan Republik tidak akan pernah memilih hewan seperti yang dilakukan Thomas Nast untuk mempopulerkan kebijakan dan ide-ide mereka.
Partai-partai tersebut biasanya mengadopsi simbol-simbol nasional, seperti elang dan bendera. "Setelah tahun 1840, Partai Demokrat sering kali menampilkan dirinya sebagai ayam jantan. Simbol-simbol tersebut bersaing, meskipun tidak berhasil, dengan popularitas keledai dan gajah hingga abad ke-20," tulis laman itu.