Babak pertama berlangsung alot. Awalnya Indonesia mendominasi permainan dan menekan Malaysia. Setelah setengah jam, tepatnya menit ke-36, Indonesia tampil dengan 10 pemain.
Itu terjadi setelah Thom Haye diusir wasit usai melanggar Arif Aiman. Situasi ini membuat Malaysia gencar menekan. Hingga babak pertama usai, tidak ada gol tercipta.
Setelah turun minum, Indonesia sama sekali tidak bermain negatif. Meski kalah jumlah pemain, Kevin Diks dan kawan-kawan tetap bermain ofensif dan sempat membahayakan gawang Malaysia.
Malaysia pun menguasai ball possession. Serangan lewat sayap menjadi andalan Harimau Malaya. Namun barisan pertahanan Garuda solid, tidak sedikit pun memberi kesempatan lawan menusuk masuk.
Pada menit ke-57, Ole Romeny sempat menusuk ke jantung pertahanan Malaysia dalam situasi serangan bali, Ia lantas terjatuh di kotak penalti, tetapi hakim garis telah mengangkat bendera offside.
Serangan bertubi-tubi pun dilancarkan Malaysia. Lini pertahanan benar-benar dipaksa bekerja keras. Elkan Baggott dan Justin Hubner jatuh bangun menghalau serangan lawan.
Pertandingan yang disaksikan langsung 56.894 penonton tersebut pun kian sengit setelah berjalan 80 menit. Ketahanan fisik pemain Indonesia benar-benar diuji pemain Malaysia.
John Herdman lantas memasukkan Rizky Ridho dan Nathan Tjoe-A-On untuk mengantisipasi kelelahan sistem pertahanan. Dean James dan Romeny yang ditarik keluar.
Maarten Paes juga tampil impresif. Penjaga gawang Ajax Amsterdam ini melakukan banyak penyelamatan penting yang membuat gawang Indonesia aman dari kebobolan.
Hingga wasit meniup peluit panjang, tidak ada gol yang bisa diciptakan Indonesia dan Malaysia. Pertandingan berakhir dengan skor kaca. Situasi ini membuat persaingan Grup A makin ketet.
Susunan Pemain Timnas Indonesia vs Malaysia
Indonesia: Maarten Paes (GK); Kevin Diks (C), Elkan Baggott, Justin Hubner, Dean James; Joey Pelupessy, Calvin Verdonk, Thom Haye; Ragnar Oratmangoen, Luke Vickery, Ole Romeny
Malaysia: Syihan Hazmi (GK); Brad Tapp, Manuel Hidalgo, Quentin Cheng, Faisal Halim, Bergson da Silva, Arif Aiman, Stuart Wilkin, Nooa Laine, Dion Cools (C), Ong Lavere Corbin