Tampil Gemilang, Guardiola Puji Penampilan Riyad Mahrez

law-justice.co - Jelang partai melawan Leicester City yang dihelat Sabtu (21/12) malam, pelatih Pep Guardiola memuji penampilan Riyad Mahrez. Menurut manajer asal Spanyol itu, tren penampilan sang pemain tak saja sedang meningkat dalam beberapa pertandingan terakhir, tetapi juga  telah berhasil menembus level baru permainan  pada musim ini.

“Ia tampil luar biasa sejak pulang dari Piala Afrika. Terkadang, dia memang tampil tak sesuai dengan yang saya harapkan dan posisinya diisi oleh Bernard Silva. Namun dalam seluruh pertandingan yang dimainkannya, ia telah tampil di level permainan yang berbeda”, kata Pep dalam konferensi pers sebelum laga melawan Leicester City.

Pujian itu memang bukan isapan jempol. Pemain asal Aljazair sedang menjalani musim terbaiknya selama berseragam Manchester City.  Sejauh ini ia telah tampil selama tiga belas pertandingan dan menorehkan 5 gol dan 10 assist sepanjang musim ini. Hal inilah yang membuatnya kerap tampil sebagai pemain utama dalam sejumlah pertandingan.

Pencapaian itu mengindikasikan kebangkitan Mahrez. Bila dibandingkan pada musim lalu, ia bermain dalam 44 pertandingan, 27 di antaranya di Liga Inggris namun hanya 12 gol dan assist  di seluruh kompetisi.  Bila berhasil tampil konsisten, bukan tak mungkin akan melampaui pencapian musim lalu atau bahkan memecahkan  pencapaian terbaik sepanjang kariernya.

“Mahrez adalam pemain yang selalu menciptakan sesuatu di kotak penalti. Ia memiliki bakat yang luar biasa. Kini ia bermain dengan menit yang sedikit lebih banyak dibanding tahun lalu dan telah memahami instruksi dengan lebih baik”, kata mantan pelatih Bayern Munchen itu.

Sejauh ini Guardiola sangat puas dengan penampilan Mahrez. Apalagi lini sayap Manchester City sedang krisis pemain karena cidera panjang yang dialami Leroy Sane. Namun dalam situasi ini Mahrez dapat mengisi kekosongan itu.  (mancity)